Шри Ланка. Дороги и всё, что с ними связано.
За свою "карьеру" путешественника мне довелось водить машину во множестве стран. Меня уже не пугает ни английский вариант направления движения, ни эквадорские грунтовые серпантины. Даже раскалённые камни чилийской Атакамы не приводили в какой-то там ужас. Поэтому цейлонские трассы представлялись достаточно простыми, учитывая небольшие размеры острова и отзывы в интернетах, что дороги "хоть и узкие, но качественные". Реальность, как всегда, оказалась круче любых рассказов. Во-первых, сразу же расскажу о прокате машин. Шриланкийцы искренне считают, что белый человек машину водить если и умеет, то только в специальных резервациях, к которым относится Европа, Северная Америка и прочие цивилизованные Австралии. Поэтому большей частью предлагается аренда автомобилей с водителем. Меня такой вариант не устраивал принципиально: две недели терпеть какого-то постороннего человека, который в любом случае будет гнуть свою линию по поводу маршрута, питания, ночлега и т.д. – нафиг не сдалось. Однако найти контору, которая бы согласилась выдать мне ключи от машины с "автоматом" и без ограничения пробега, оказалось нелегко. Путём перелопачивания большого количества ссылок был выбран , представляемый на Цейлоне какой-то организованной группой лиц под неизвестным названием. На всякий случай – вот телефон одного из лидеров этого коллектива: +94 773207107, зовут как-то совсем по-испански – Антуан Перера. Хотя на вид вполне сингал. Телефон дал не просто так – своего представительства в аэропорту нет почти ни у кого, Перера сам отправил мне SMS, когда мы ещё торчали в Ченнае. То есть с ними лучше заранее договориться, чтобы машину подкатили к залу прилёта. Вас встретят с табличкой. И ведь как – впервые меня встречали с именной табличкой, а я это прошляпил, не увидел. Уже потом, в Дели, я проникся ЧСВ, увидев кусок картона со своим именем, а тут было обидно. Итак,автомобиль есть. Сразу же обозначаются проблемы. 
То, что вы видите на верхнем снимке – это нормальная рбстановка на цейлонской дороге. Правила теоретически имеются, но чтобы кто-то их соблюдал, – такого я не заметил. Вся страна при этом представляет собой одну большую деревню, иногда переходящую в какое-то подобие города. Да, в Европе тоже не так много незастроенных мест, такого, чтобы проехать полсотни километров, не въезжая в населённый пункт, нет. Но при этом есть развитая сеть автострад, большая часть из которых платная, зато удобство их не оспаривается, по-моему, никем. Шри Ланка – это песнь отдельная. Несколько свысока смотря на европейских водителей, которые несколько избалованы строгим следованием требованиям ПДД со стороны окружающих, я наивно предполагал, что на Цейлоне буду королём среди водителей. Однако жизнь – штука смешная, и любимое её развлечение – обламывать возомнивших о себе белых. Как бы круто вы не передвигались по хаосу пробок российских городов, какие бы фортели не выписывали под мухой на "встречке" – забудьте всё. Весь предыдущий опыт вам не поможет ни на йоту. Первое, с чем вы столкнётесь – отсутствие навигации, без которой ориентироваться очень непросто. Ни iGo, ни TomTom по состоянию на начало 2009 года карт Шри Ланки не имеют. Попытки воспользоваться OziExplorer могут принести успех, если найдёте приличную карту, уже отсканированную и привязанную по координатам. Я такой не нашёл. Есть что-то от Vito Technologies, но нет возможности оплатить программу и карту кредиткой, поэтому за точность и подробность ручаться не могу. Я в итоге пользовался Google maps в своём айФоне (правда в варианте xGPS, позволяющем использовать загруженные ранее карты без выхода в Интернет – подходит только для джейлбрейкнутых аппаратов, ЕВПОЧЯ). Но на картах от Гугла тот же , хотя на самом деле – это огромный город, проехать через который не заблудившись – подвиг, достойный звания Заслуженного Сусанина. К счастью, одна бумажная карта была куплена ещё в Петербурге ("Буквоед" на площади Восстания), вторую, более подробную, дали прокатчики вместе с машиной. Так и ездили: по айФону определяли примерное местонахождение, прокладывали маршрут уже по карте "реальной". Upd.: Google услышал критику и карта стала более вменяемой, но ещё далека от европейского совершенства.
